Engagierte Bürgerinnen und Bürger in Immenstadt-Bühl bewahren ein denkmalgeschütztes Schulhaus vor dem Abriss. Mit unternehmerischem Mut, einer Genossenschaft und viel Gemeinschaftssinn schaffen sie einen lebendigen Ort für Arbeit, Genuss und Begegnung.

Von einer drohenden Abrissentscheidung bis zur Eröffnung im Sommer 2026: Die Geschichte der Alten Schule Bühl zeigt, was möglich wird, wenn Menschen ihre Heimat nicht nur bewahren, sondern aktiv gestalten wollen.

Ein Zeitungsartikel brachte im Jahr 2020 alles ins Rollen. Die Alte Schule in Immenstadt-Bühl sollte abgerissen werden, die Genehmigung dafür lag bereits vor. Für viele Menschen war das jedoch unvorstellbar. Das Gebäude auf dem Kirchhügel, umgeben von Kirchen und Kapellen, gehörte seit Generationen zum Ortsbild. Von seiner Terrasse aus sind es nur rund 300 Meter bis zum Alpsee. Doch es ging um mehr als eine schöne Lage: Mit der Schule drohte ein Stück Baukultur und gemeinsamer Erinnerung verloren zu gehen.

Was folgte, war eine bemerkenswerte Geschichte bürgerschaftlichen Engagements. Heute beherbergt die Alte Schule ein Café und Restaurant, Büroflächen und einen Dorfsaal. Eine Genossenschaft mit inzwischen über 210 Mitgliedern trägt das Projekt. Aus einem Gebäude, das beinahe verschwunden wäre, ist ein Ort geworden, an dem Menschen zusammenkommen, arbeiten, feiern und neue Ideen entwickeln.

Drei Wochen, die alles veränderten

Die heutige Vorständin Susan Funk war im Jahr 2020 einfach nur eine Bürgerin, die das Haus interessant fand. Als sie von den Abrissplänen erfuhr, besuchte sie eine Veranstaltung des Architekturforums Allgäu e.V., das mit einer Mahnwache auf den drohenden Verlust aufmerksam machte. Vorträge und Gespräche brachten Menschen zusammen, die das historische Gebäude erhalten wollten. Eigentümer war damals die Pfarrei. Aufgrund der Proteste machte sie schließlich ein Angebot: Wer ein überzeugendes Nutzungskonzept vorlegen und die Finanzierung sichern konnte, sollte die Alte Schule für 150.000 Euro übernehmen dürfen. Für die Interessenten begann ein Wettlauf gegen die Zeit. Nur drei Wochen blieben, um eine tragfähige Idee zu entwickeln und das Geld zusammenzubekommen.

Zu den Interessenten gehörten die Stadt Immenstadt, die mit einem Neubau einen Treffpunkt für Vereine schaffen wollte, aber auch private Bewerber. Einer von ihnen war Christian Skrodzki, ein erfolgreicher Unternehmer, erfahrener Genossenschaftsgründer und Berater im Netzwerk HeimatUnternehmen. Als er erkannte, dass sich um die Alte Schule bereits eine engagierte Bürgergruppe – der Freundeskreis Alte Schule Bühl - formiert hatte, zog er sein eigenes Kaufinteresse zurück und unterstützte stattdessen den Freundeskreis. Für Susan Funk war das entscheidend: „Ohne Christian Skrodzki wäre das alles nichts geworden, er hat uns eng begleitet und beraten. Seine Erfahrung zu Finanzierung und Personal war von unschätzbarem Wert.“

Die Gruppe organisierte sich, sprach Menschen an und sammelte Absichtserklärungen für finanzielle Beteiligungen. Sie stand auf Wochenmärkten, erklärte ihr Vorhaben und warb um Unterstützung. Innerhalb von drei Wochen gelang es, die erforderlichen 150.000 Euro durch entsprechende Zusagen zusammenzubekommen. Bei einem Treffen im Pfarrsaal fiel schließlich die Entscheidung: Der Freundeskreis erhielt den Zuschlag. Das war keineswegs ein konfliktfreier Erfolg. Die Stadt, Vereine und weitere Beteiligte hatten auf eine andere Lösung gehofft. Enttäuschte Erwartungen begleiteten die Vergabe und wirken teilweise bis heute nach. Der Fall machte deutlich, wie emotional Fragen der Ortsentwicklung sein können, weil unterschiedliche Vorstellungen davon bestehen, was ein Dorf braucht und wer es verwirklichen soll. Gleichzeitig begann damit ein Projekt, das zeigen sollte, wie viel bürgerschaftliches Engagement bewegen kann, wenn unternehmerisches Denken mit fachkundiger Begleitung zusammenkommt.

Eine Genossenschaft für ein gemeinsames Ziel

Kurz vor dem Notartermin gründete der Freundeskreis 2020 eine kleine Genossenschaft. Zunächst war die Organisation bewusst einfach gehalten: Susan Funk übernahm als alleinige Vorständin die Verantwortung. Rund 50 bis 70 Menschen bildeten den ersten Kreis der Mitglieder. Schon bald wurde klar, dass die Aufgabe eine professionellere Struktur erforderte. Mit Unterstützung des Bayerischen Genossenschaftsverbands und Christian Skrodzki entstand die heutige Genossenschaft Alte Schule Bühl eG. Eine größere Vorstandschaft und ein Aufsichtsrat schufen die organisatorische Grundlage, um ein Vorhaben dieser Größenordnung langfristig zu tragen.

Im Vorstand ergänzen sich heute drei unterschiedliche Perspektiven. Susan Funk ist Kunstwissenschaftlerin und kümmert sich insbesondere um die genossenschaftlichen Strukturen. Architekt Max Kirchmann verantwortet die Finanzen und das Thema Förderung. Schreinermeister und Regulierer bei einem Versicherungsunternehmen Guido Böck bringt seine bauliche Expertise ein und begleitet die Sanierung als Bauherr im Team mit dem Architekten Hermann Hagspiel fachmännisch. Diese Kombination erwies sich als wesentlich. Denn eine alte Schule zu erhalten, bedeutet nicht nur, ein schönes Nutzungskonzept zu entwerfen. Es geht um Eigentumsfragen, Finanzierung, Bauplanung, Personal, laufende Einnahmen und den Betrieb eines Gebäudes, das auch in Zukunft funktionieren muss.

Nachhaltigkeit braucht ein tragfähiges Geschäftsmodell

Die ersten Überlegungen verfolgten eine sehr ideelle Vision: Die Alte Schule sollte ein Haus der Nachhaltigkeit werden. Doch im Laufe der Konzeptentwicklung zeigte sich, dass der gute Zweck allein die laufenden Kosten nicht decken würde.

Christian Skrodzki brachte es auf den Punkt: Schon der Erhalt des Gebäudes sei ein nachhaltiger Beitrag. Aufgabe sei es, die Nutzung so zu gestalten, dass sich der Betrieb wirtschaftlich darstellen ließe.

Über vier Jahre hinweg wurde das Konzept immer wieder überarbeitet, geprüft und an die tatsächlichen Möglichkeiten angepasst. Nicht jede ursprüngliche Idee ließ sich umsetzen. Dafür entstand Schritt für Schritt ein Nutzungsmodell, das den gesellschaftlichen Anspruch mit wirtschaftlicher Tragfähigkeit verbindet. Auch die Finanzierung der Sanierung war ein Kraftakt. Unterschiedliche Fördermöglichkeiten wurden geprüft, doch viele hätten nicht ausgereicht, um die notwendigen Investitionen zu stemmen. Zum entscheidenden Hebel wurde schließlich der Denkmalschutz: Für die Sanierungskosten von insgesamt rund 2,5 Millionen Euro konnten 1,1 Millionen Euro aus dem Entschädigungsfonds Bayern gewonnen werden.

Von 2024 bis 2026 wurde das Gebäude saniert. Dabei half nicht zuletzt die Erfahrung  von Guido Böck, der selbst schon privat ein denkmalgeschütztes Gebäude restauriert hatte. Im Juli 2026 konnte die Alte Schule schließlich eröffnen.

Ein Haus, viele Möglichkeiten

Heute verbindet die Alte Schule unterschiedliche Nutzungen unter einem Dach. Im Erdgeschoss teilt sich eine Bürogemeinschaft die Räumlichkeiten. Im ersten Obergeschoss hat ein IT-Unternehmen aus Essen seine Arbeitsräume bezogen. Das Ehepaar hinter dem Unternehmen war vom Projekt so überzeugt, dass es nach Bühl zog und eine Büroeinheit anmietete. Ein schönes Beispiel dafür, dass ein attraktiver Ort nicht nur bestehende Gemeinschaft stärken, sondern auch neue Menschen und unternehmerische Aktivitäten anziehen kann.

Im Dachgeschoss werden derzeit weitere Räume für Coworking und therapeutische Angebote vorbereitet. Damit soll das Haus zusätzliche Möglichkeiten für selbstständiges Arbeiten und unterschiedliche Dienstleistungen schaffen. Ein zentraler Baustein ist das Café/Restaurant. Die Betreiber, ein allgäuerisch-französisches Paar, waren bereits in die Gestaltung eingebunden und verwirklichten hier ihren gastronomischen Traum. Ihre Küche verbindet zwei kulinarische Traditionen mit einem klaren Anspruch: frisch zubereitete Speisen, handwerkliche Qualität und hausgemachte Produkte. Der Betrieb ist so gut angelaufen, dass eine Tischreservierung empfehlenswert ist.

Der Dorfsaal: Raum für das, was ein Ort braucht

Besonders wichtig für einen lebendigen Treffpunkt ist der Dorfsaal. Er kann für private Feiern, Veranstaltungen, Yoga, Kurse und andere gemeinschaftliche Aktivitäten gemietet werden. Die Nachfrage ist bereits hoch. Der Buchungskalender ist gut gefüllt, und nun geht es darum, die Abläufe im Alltag zuverlässig zu organisieren: Wie wird der Saal übergeben? Wer kümmert sich um Sauberkeit, Ausstattung und die Abstimmung mit den Veranstaltern? Wie bleibt der Betrieb für alle Beteiligten praktikabel?

Dabei wird die Genossenschaft durch eine LEADER-Förderung unterstützt, die sowohl die Ausstattung des Saals als auch eine Personalstelle ermöglicht. Dorfsaal-Managerin und Community-Ansprechpartnerin Julia Fleischer kümmert sich gemeinsam mit einer Nachbarin um die Organisation und die vielen kleinen Aufgaben, die einen reibungslosen Betrieb erst möglich machen. Doch es gibt viele weitere helfende Hände: Constanze Beutler ist Juristin und betreut nebenberuflich die Mitgliederverwaltung und das Projektmanagement. Ein ehrenamtlichen Kassier behält den Überblick über die Buchungen und arbeitet dem Steuerberater zu. Veronika Sedlmair, studierte Innenarchitektin und Designerin, war bei allen gestalterischen Fragen im Innenraum eine wichtige Ideengeberin. Sie hat die Gestaltung des Dorfsaals maßgeblich begleitet.  Unzählige weitere Helferinnen und Helfer haben die Idee der Wiederbelebung der Alten Schule von Anfang an mit voller Tatkraft unterstützt.

Gerade darin zeigt sich, was bei gemeinschaftlichen Projekten häufig unterschätzt wird: Ein Raum allein schafft noch keine Begegnung. Es braucht Menschen, die sich um ihn kümmern, Abläufe koordinieren, Ansprechpartner sind und dafür sorgen, dass aus einer Buchung ein gutes gemeinschaftliches Erlebnis wird. Für die Genossenschaft ist das ein weiterer Schritt vom engagierten Initiativprojekt hin zu einem dauerhaft funktionierenden Betrieb.

Über zweihundert Mitglieder, ein gemeinsamer Erfolg

Die Alte Schule gehört heute einer Gemeinschaft, die weit über den ursprünglichen Freundeskreis hinausgewachsen ist. Inzwischen zählt die Genossenschaft über 210 Mitglieder, die durchschnittlich zwei Genossenschaftsanteile halten. Viele kommen aus der näheren Umgebung. Andere wohnen weiter entfernt und sind vom Entstehungsprozess begeistert oder verbringen regelmäßig ihren Urlaub am Alpsee. Eine Mitgliedschaft bietet praktische Vorteile, etwa Vergünstigungen bei der Nutzung des Dorfsaals. Mindestens ebenso wichtig ist jedoch die Möglichkeit, bei den jährlichen Mitgliederversammlungen mitzureden und an Entscheidungen mitzuwirken. Die Mitglieder sind nicht bloß Gäste oder Nutzer eines Angebots. Sie tragen gemeinsam Verantwortung für ein Projekt, das einen Mehrwert für ihre Heimat schafft.

Darin liegt eine besondere Stärke der genossenschaftlichen Organisationsform: Sie ermöglicht es, viele Menschen an einem Vorhaben zu beteiligen, Kapital zu bündeln und Entscheidungen auf eine gemeinschaftliche Grundlage zu stellen. Zugleich braucht sie klare Zuständigkeiten, verlässliche Strukturen und die Bereitschaft, auch schwierige Fragen gemeinsam zu klären. Die Alte Schule zeigt, dass bürgerschaftliches Engagement und professionelles Wirtschaften keine Gegensätze sind. Im Gegenteil: Erst die Verbindung beider Ansätze ermöglicht es, aus einer guten Idee ein langfristig tragfähiges Angebot zu machen.

Was aus der Alten Schule noch werden soll

Mit der Eröffnung ist das Projekt nicht abgeschlossen. Die Genossenschaft möchte die Alte Schule künftig auch kulturell stärker beleben. Lesungen, Konzerte und Ausstellungen sollen das Programm ergänzen. Auch das Umfeld des Hauses soll weiterentwickelt werden. Gemeinsam mit der Stadt Immenstadt wird über eine Neugestaltung des Kirchplatzes gesprochen. Derzeit prägt vor allem eine wenig einladende Asphaltfläche den Platz. Künftig könnten mehr Begrünung, Sitzbänke und ein Brunnen den Aufenthalt angenehmer machen.

Was andere Engagierte daraus lernen können

Wenn Susan Funk heute auf den Weg zurückblickt, denkt sie nicht nur an die erfolgreichen Momente. Sie weiß, wie viele Fragen offen waren, wie oft Konzepte verändert werden mussten und wie viel Energie die Finanzierung beanspruchte. Ihre wichtigste Empfehlung an Menschen, die selbst ein Projekt für ihre Heimat entwickeln wollen, ist deshalb erstaunlich einfach: Ein gutes Team macht den Unterschied. Wenn Herausforderungen auftauchen oder die Motivation nachlässt, sind Menschen wichtig, die einen aufbauen und mitziehen. Ebenso wertvoll ist ein Netzwerk, in dem Erfahrungen geteilt werden können, etwa zu Finanzierung, Organisationsformen oder der Entwicklung eines tragfähigen Nutzungskonzepts. Die Begleitung durch Christian Skrodzki und der Austausch im Umfeld von HeimatUnternehmen waren für die Alte Schule wichtige Bausteine.

Und dann braucht es Ausdauer. Funk und ihre Vorstandskollegen seien Menschen, die das umsetzen wollen, was sie zugesagt haben. Sie bleiben dran. Auch deshalb, weil es sie stolz macht, einen konkreten Mehrwert für ihre Heimat geschaffen zu haben. Die Alte Schule Bühl ist das Ergebnis vieler Entscheidungen, unterschiedlicher Kompetenzen, gemeinsamer Verantwortung und einer Finanzierung, die zum Vorhaben passen musste.

Heimat entsteht, wenn Menschen ins Handeln kommen

Eine alte Schule zu retten, bedeutet zunächst, ein Gebäude zu bewahren. Doch der eigentliche Wert zeigt sich erst darin, was danach geschieht: Menschen finden Räume zum Arbeiten, ein gastronomischer Betrieb schafft Arbeitsplätze, Vereine und Privatpersonen können zusammenkommen, neue Bewohner ziehen in den Ort und kulturelle Ideen bekommen eine Bühne.

Die Alte Schule Bühl macht sichtbar, wie aus einem drohenden Verlust eine neue Perspektive entstehen kann. Nicht, weil alle von Anfang an wussten, wie das fertige Projekt aussehen würde. Sondern weil eine Gruppe von Menschen bereit war, Verantwortung zu übernehmen, sich beraten zu lassen, ihre Vorstellungen zu überarbeiten und gemeinsam weiterzumachen. In Bühl ist daraus ein Haus geworden, das Geschichte bewahrt und zugleich Zukunft ermöglicht. Und ein Beispiel dafür, dass Heimat nicht nur dort entsteht, wo Menschen leben – sondern vor allem dort, wo sie gemeinsam etwas bewegen.

Das Projekt auf einen Blick

• Ort: Alte Schule Bühl, Kirchsteige 9, Immenstadt-Bühl am Alpsee
• Historie: Erbaut 1865, erweitert 1914
• Trägerschaft: Genossenschaft Alte Schule Bühl eG
• Mitglieder: über 210
• Investitionsvolumen der Sanierung: rund 2,5 Millionen Euro
• Förderung aus dem Entschädigungsfonds Bayern: 1,1 Millionen Euro
• Weitere Unterstützung: LEADER-Förderung für Ausstattung und Personal im Bereich Dorfsaal; Deutsche Stiftung Denkmalschutz; Stadt Immenstadt; Bezirk Schwaben; Städtebauförderung; Kulturerbe Bayern; Stiftungen; Private SponsorInnen
• Angebote: Café und Restaurant, Büroflächen, geplante Coworking- und Therapieräume, Dorfsaal für Veranstaltungen und Kurse
• Eröffnung: Juli 2026

Mehr erfahren: www.alte-schule-buehl.de